Satelites de Neptuno
Neptuno tiene 13 satélites conocidos, 9 de los cuales ya tienen nombre definitivo. El más grande, con diferencia, es Tritón, que con 2.707 km tiene un diámetro comparable al de nuestra Luna, aunque no tan grande. Fue descubierta por William Lassell en 1846, tan solo 17 días después del descubrimiento del planeta. En cuanto a tamaño, el segundo es Proteo, pero tan solo mide 418 km de diametro. Fue descubierto por la sonda Voyager 2 en 1989. El tercero es Nereida (340 km), descubierto por Gerard Kuiper en 1949. Esta luna destaca por tener una órbita muy excéntrica.
Triton
Tiene un diámetro de 2.700 Km. y gira a 355.000 Km. de Neptuno en poco menos de 6 días.Dos características lo hacen especial: es el único satélite grande que gira en dirección contraria a la rotación de su planeta y es el objecto del Sistema Solar donde se ha medido la temperatura media más fría, 235 ºC bajo cero.Su órbita está inclinada unos 30º con respecto al plano de la órbita de Neptuno alrededor del Sol. Se cree que se compone aproximadamente en una cuarta parte por hielo y en tres cuartas partes por roca.Cuando fue capturado por la gravedad de Neptuno y forzado a describir una órbita elíptica en torno al planeta, Tritón rotaba sobre su eje a mucha más velocidad de lo que lo hace actualmente. Durante unos mil millones de años, la gravedad de Neptuno frenó la rotación de Tritón y lo llevó a describir una órbita circular.Su superficie tiene pocos cráteres, pero abundantes grietas. También presenta llanuras heladas y accidentes geográficos semejantes a volcanes con diámetros de hasta 200 km. Hay géiseres que arrojan chorros oscuros a la tenue atmósfera. Esto puede deberse a que la luz del Sol vaporiza nitrógeno líquido situado bajo la superficie.
Proteo
Proteo de forma irregular, es el segundo más la gran luna de Neptuno. Proteo es un objeto muy sombríos, pareciéndose a el hollín, refleja sólo el 10 % de la luz quién lo golpea. Fue descubierto el 24 de mayo de 1981 por Harold J. Reitsema, William B. Hubbard, Larry A. Lebofsky y David J. Tholen en el momento de una ocultación de estrella. Su existencia fue confirmada en 1989 por Stephen p. Synnott y Bradford Tiene. Smith en el momento del pasaje de la sonda Voyager 2 cerca de Neptuno. Proteo es un astro cubierto por cráteres de impacto. Proteo es el nombre de dios marino de la mitología griega que podía cambiarle de forma a voluntad, hijo de Poseidón. fotografía tomada el 25 de agosto de 1989 por la sonda Voyager 2.
Larisa
Larissa de forma irregular, es la quinta luna de Neptuno. Fue descubierta por Harold J. Reitsema, William B. Hubbard, Larry A. Lebofsky y David J. Tholen en el momento de una ocultación de estrella por Neptuno el 24 de mayo de 1981. Su existencia fue confirmada por Stephen P. Synnott en el momento del pasaje de la sonda Voyager 2 cerca de Neptuno en 1989. La órbita de Larissa, próxima del planeta, es inestable y declina hacia a Neptuno. Larissa formará un nuevo anillo o será absorbido por Neptuno. En la mitología griega, Larissa es nieta de Triopas, rey de Argos. fotografía tomada el 24 de agosto de 1989 por la sonda Voyager 2.